Hoje a Igreja recorda a memória de São Brás, protetor da garganta, dos otorrinolaringologistas, dos pecuaristas e das atividades agrícolas.
Sobre sua vida, há poucas informações históricas. O que se sabe com certeza é que permaneceu fiel a Cristo até o fim, martirizado por decapitação após sofrer cruéis e indescritíveis torturas.
Segundo a tradição, Brás nasceu em Sebaste, na Armênia, onde passou a juventude dedicando-se especialmente aos estudos de Medicina. Mais tarde, foi escolhido bispo e passou a cuidar não apenas da saúde física, mas também da vida espiritual do povo, realizando, conforme a tradição, diversas curas milagrosas.
Naquele período, a situação dos cristãos se agravou devido aos conflitos entre os imperadores Licínio, no Oriente, e Constantino, no Ocidente, o que deu origem a novas perseguições. Para escapar da violência, Brás refugiou-se em uma caverna no Monte Argeu, onde viveu em oração e solidão, continuando a orientar sua comunidade à distância por meio de mensagens secretas.
Entretanto, acabou sendo descoberto, preso pelos soldados do governador Agrícola e conduzido a julgamento. Durante o trajeto, encontrou uma mãe aflita com seu filho nos braços, que estava sufocado por um espinho ou isca de peixe preso na garganta. O bispo o abençoou, e a criança foi imediatamente curada. Apesar desse milagre, não foi poupado do martírio, suportando torturas atrozes sem renunciar à fé.
Após sua morte, São Brás foi sepultado na catedral de Sebaste. Em 723, parte de suas relíquias foi levada para Roma, mas, durante a viagem, uma forte tempestade obrigou a embarcação a permanecer em Maratea, na costa da atual região italiana da Basilicata. Por isso, essa cidade conserva até hoje uma profunda devoção ao santo.
A fama de santidade de São Brás espalhou-se por muitos lugares, sendo ele venerado em diversas partes do mundo. O milagre da cura da garganta é recordado todos os anos no dia 3 de fevereiro, por meio de um rito litúrgico especial, no qual o sacerdote abençoa a garganta dos fiéis com duas velas cruzadas.
São Brás, rogai por nós!
Fonte: Vatican News, site oficial do Vaticano.
